Vyvíjajúci sa organizmus je vystavený širokej škále nepriaznivých faktorov prostredia, ktoré môžu negatívne ovplyvniť jeho vývin. Znečistené životné prostredie, lieky, návykové látky alebo dlhodobá psychická záťaž, predstavujú riziko poškodenia vývin u ľudského embrya a plodu. Toto poškodenie sa môže prejaviť v podobe vrodených vývinových chýb, ako malformácie, anomálie a rôzne funkčné poruchy. Teratológia je náuka, ktorá sa venuje štúdiu príčin a mechanizmov vzniku vrodených vývinových chýb. Nar odenie dieťaťa s vývinovou chybou znamená osobnú tragédiu, zásah do rodinného života a predstavuje závažný zdravotnícky a socio-ekonomický problém. Ochrana matky, plodu a novorodenca sa preto stáva najvýznamnejšou súčasťou biomedicínskeho výskumu. So zvyšujúcim sa výskytom niektorých foriem vývinových chýb narastá potreba nielen ich účinnej prevencie, včasnej diagnostiky a liečby, ale aj odhaľovania ich možných príčin a mechanizmov vzniku. Táto kniha poskytuje informácie o nebezpečenstve ovplyvn enia vývinu jedinca pred a krátko po narodení. Je určená pre poslucháčov prírodovedeckých, lekárskych a farmaceutických fakúlt, ako aj pre doplnenie a rozšírenie poznatkov pre všetkých záujemcov o biomedicínske vedy. Autori sú vedeckí pracovníci Ústa vu experimentálnej farmakológie a toxikológie SAV v Bratislave. Majú dlhodobé skúsenosti v oblasti výskumu nežiaducich účinkov liečiv a vplyvov prostredia na vyvíjajúci sa organizmus.